was ist ein tracking cookie
Cookies sind kleine Textdateien, die eine Webseite direkt auf Deinem PC speichern kann, wenn Du bzw. Dein Browser (= Internet Explorer / Firefox usw.) das zulässt.
Diese Dateien werden dann bei jedem Seitenaufruf an jene Webseite mitgeschickt, welche das Cookie bei Dir gesetzt hat.
Viele Webseiten benötigen Cookies für den Login, z.B. dieses Forum hier. Über die im Cookie gespeicherten Werte wirst Du also wiedererkannt, manchmal werden auch noch Webseiten-Einstellungen direkt darin gespeichert.
Zahlreiche Internet-Dienstleistungsfirmen sind allerdings darauf spezialisiert, das Surf-Verhalten von Internetnutzern zu "erforschen", um nicht zu sagen, auszuspionieren. Viele Firmen zahlen für diese Informationen, wann wer auf welchen Seiten wie lange surft und welche Unterseiten er konkret abruft, eine Menge Geld, das ist ein eigener, sehr lukrativer Wirtschaftszweig geworden. Google tut sich da besonders hervor (google-analytics, googlesyndication), die haben auch den vormals größten Tracking-Dienst doublecklick aufgekauft und wissen über den durchschnittlichen Surfer mehr als dieser selbst. Auch dieses Forum wird mit google-analytics "getrackt".
Eben zu diesem Zweck (Statistiken über Benutzer erstellen) werden gerne sogenannte Tracking-Cookies eingesetzt, die Du heutzutage auf so gut wie jeder Webseite verpasst bekommst, wenn Du Dich nicht aktiv dagegen wehrst. Das ist möglich, indem man die sogenannten "web bugs" (kleine in die Webseite eingebaute transparente Grafiken, die unbemerkt von einem Server des Tracking-Dienstes geladen werden) sowie die auf der Webseite eingebundenen Scripte der Tracking-Dienste blockiert. In der Praxis kann man das z.B. mit Browser-Addons wie "NoScript" und "AdBlock" realisieren.
Datenschutzrechtlich ist das Ganze sehr umstritten.
http://de.wikipedia.org/wiki/Web_Analytics